“独行侠”皮特·米切尔（汤姆•克鲁斯 Tom Cruise 饰）的父亲是个战功显赫的老飞翔员，他决心也要成为父亲那样的英豪。终于机会来了，他与军官“笨鹅”尼克·布拉德肖（安东尼•爱德华兹 Anthony Edwards 饰）一同被派到了Top Gun练习基地接受最严格的飞翔练习。可是，“独行侠”的练习并不像料想中顺利，他的成果一直不令人满意，一同练习的”冰人”汤姆·卡赞斯基（方·基默 Val Kilmer 饰）也对他也颇有微词。与此同时，“独行侠”遇到了美丽的女教官查莉（凯莉•麦吉祥斯 Kelly McGillis 饰），两人对互相暗生情愫，这令原本有些心灰意冷的“独行侠”重拾决心。在结业前的一次练习中，“独行侠”搭档“笨鹅”再次同驾一机，但由于马达产生故障，“独行侠”与“笨鹅”被逼跳海，成果“笨鹅”不幸身亡。这次事情给“独行侠”带来了沉重的打击，原本因学业不顺就闷闷不乐的他愈加消沉了，乃至想要完全抛弃成为飞翔员的梦想。“独行侠”终究能否战胜心障重回蓝天？